8月16日，美国鹰派、资深共和党参议员柯宁（John Cornyn）在一条推文中，出人意料称目前有3万美军驻扎台湾！消息一出，顷刻在中国大陆引起轩然大波，有官媒表示强烈不满，将柯宁称为“老糊涂”；但也有声音扬言若消息属实，大陆会“立即发动解放台湾战争”。

尽管柯宁隔天未给予任何澄清，默默删除了引发争议的推文；但大陆舆论昨天继续高度疑虑，认为柯宁的推文并非简单口误，可能是在为美国驻军台湾“试水”或“试探口风”，对美台关系持续升温、不断侵蚀“一中原则”的警惕短时间料难以消退。在两岸局势诡谲复杂之际，这项消息无疑也将为推高大陆新一波“武统台湾”声浪添加柴火。

年近古稀的柯宁周一晚发推文，透露目前驻扎世界各地的美军人数统计数据，其中披露美军驻台人数多达3万，比在韩国的2万8000人还多，很快吸引大陆官媒目光。由于柯宁挺台立场鲜明，还是参议院情报委员会重要成员之一，洞悉政府和美军重要情报，大陆官媒第一时间判断他说漏了关于台湾的惊人消息，要求美国回应此事，呼吁大陆应派人赴台查清真相。