寒冬低温天气缩短甘肃积石山地震的黄金救援时间，这场中国近十年来伤亡最严重的地震，遇难者人数预计在未来几天持续上升。
位于甘肃和青海两省交界处的临夏州积石山县，星期一（12月18日）深夜发生6.2级地震，已造成至少127人遇难，超过700人受伤。
这是2014年8月导致617人遇难的云南鲁甸地震之后，遇难者人数最多的一场地震。甘肃上一次发生强震，是2013年7月定西市的6.6级地震，当时有95人遇难。
中国媒体《21世纪经济报道》引述中国地震局地震预测研究所原研究员陈会忠分析称，此次地震造成伤亡严重的原因，包括震源深度较浅、震区人口相对稠密、房屋抗震性能较差，外加地震发生时大部分居民正熟睡，错过紧急避险时间。
网传视频显示，地震发生时不少民众衣冠不整地逃出家门避震，过后在户外围坐着烤火取暖，以抵御严寒。
《中国新闻周刊》引述甘肃厚天灾害救援中心分队长汪多说法称，这次救难的最大挑战是低温。目前当地最低温在零下10多度，受困人员面临更大风险，黄金救援时间比常规的72小时更短。
中国灾害防御协会应急救援专委会副主任、中国地震局应急搜救中心培训部原主任贾群林则向中新社指出，星期二（19日）晚震区最低气温达零下16摄氏度，“必须加快搜救，今晚可能是救人的最后机会。”
甘肃省地震局副局长高晓明在星期二上午的新闻发布会上说，根据本次地震区域构造、历史地震活动、地震序列类型等特征综合分析认为，原震区近几日仍存在发生5级强余震的可能性。
中国国家主席习近平就甘肃地震作出指示，要求全力开展搜救，妥善安置受灾群众，尽最大努力保障民众生命财产安全。国务院总理李强也作出批示，要求全力组织抢险救援、搜救被困人员并救治伤员，尽最大努力减少伤亡。
国务院副总理张国清星期二率领工作组，赶赴灾区指导抗震救灾工作。官方已调派超过4000名消防救援队员、公安干警和部队官兵赶赴灾区，四川、陕西和宁夏等临近甘肃的国家紧急医学救援队也前往支援。
中国财政部、应急管理部紧急向甘肃和青海预拨中央自然灾害救灾资金2亿元（人民币，下同，3800万新元），国家发展改革委紧急组织向两省下达合计2.5亿元灾后应急恢复重建中央预算内投资。
俄罗斯总统普京星期二向习近平发慰问电，向遇难者致哀并祝伤者早日康复。台湾总统蔡英文则在社交平台X（前称推特）用英文和简体字发文，向罹难人员与家属致哀，说台湾愿提供必要协助。
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