（雅加达路透电）印度尼西亚国有企业部长埃里克曾是意大利足球劲旅国际米兰（Inter Milan）的球会主席，目前是刚刚取得下一季英格兰超级足球联赛资格的英甲球会牛津联队（Oxford United）老板之一。这名欧洲球队老板的最大梦想，是带领印尼这个“沉睡的巨人”重返世界杯正赛。
足球是印尼人热爱的体育项目之一。印尼唯一一次闯入世界杯正赛是1938年，当时是荷兰殖民地东印度群岛。
亚洲球队在2026年世界杯正赛的参赛名额增加到8.5个席位，2023年成为印尼国家足球总会会长的埃里克很有信心，印尼有很大的机会再次在世界杯正赛亮相。
埃里克接受路透社访问时说：“印尼应该跻身亚洲前九名，因为我们人口众多且对足球很有热情。当然，这需要时间。我们希望到2045年可以进入世界前50强，因为到那时候，我们的人均国内生产总值（GDP）将在2万7000美元至3万美元（约3万6700新元至4万零800新元）之间。印尼是一个大国，到时，足球运动的水平将会提高。”
印尼目前的人均GDP约为5000美元，国家足球队在国际足联世界排名第127位，埃里克要实现目标，未来20年在经济和足球领域还有很多工作要做。
埃里克说：“很多人说印尼是沉睡的巨人，所以我们必须制定计划来让我们变得更好。政府的支持非常重要，还有私人领域，足总的支持更是不可少。”
印尼的策略开始取得成果。2026年世界杯亚洲区外围赛目前已进行到第三阶段（18强赛），印尼在六场小组赛后暂时在小组排名第三，以1分之差落后澳大利亚。外围赛第三阶段三组的小组首名和次名球队可以直接晋级世界杯正赛，第三和第四的球队会晋级第四阶段的比赛。
埃里克要解决的问题，不只是球员的水平，还有长期困扰印尼足球运动的流氓行为和踢假球。
“我们已经整顿我们的联赛，也与日本足总合作整顿我们的裁判。如果我们有更多注重基本面的球会，就可以培养出更多人才……我们会继续这项计划，将这个沉睡的巨人带入世界足球的版图。”
