中东战火推高国际油价，导致财政空间本已吃紧的印度尼西亚政府在继续补贴国内油价和让消费者承担油价上涨之间陷入两难。当局正考虑放宽法定的财政赤字上限规定，以维持宏观经济稳定。
印尼经济事务统筹部长艾尔朗加星期五（3月13日）在内阁会议上指出，考虑到当前国际油价走势，印尼可能难以维持财政赤字的法定上限。他已向总统普拉博沃提议，颁布类似冠病疫情期间的临时条例，放宽赤字限制。
艾尔朗加说，当局按每桶86美元至115美元（约110新元至147新元）不等的油价进行演算，结果均显示赤字将突破上限。
印尼去年的赤字已达2.92％，几乎没有缓冲空间。印尼法律规定赤字不得超过国内生产总值的3％。
冠病疫情期间，印尼政府颁布条例，允许赤字超出法定上限，为期三年。这给政府更多空间扩大优惠计划和援助措施，维持经济运转，政府在重新分配开支时也无需国会批准。
学者：破例放宽赤字限制 恐有损投资者信心
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院资深研究员、印尼研究项目联合主任西瓦格（Siwage Dharma Negara）接受《联合早报》访问时指出，放宽赤字限制将对外释放财政纪律减弱的信号。
“投资者向来把3％赤字上限视为印尼宏观经济稳定的重要支柱。若政府破例，借贷成本和债券利率可能上涨，且各个评级机构目前还正密切留意印尼的财政展望。”
印尼是石油进口国，长期通过国家预算补贴国内油价。今年的预算中，能源补贴和对国有能源企业的转移支付达381.3万亿印尼盾（约287亿新元）。非营利独立智库能源转型研究院（Energy Shift Institute）预计，国际油价每上涨1美元，印尼政府就得额外拨出7万亿印尼盾的补贴。
印尼财政部长普尔巴亚过去一周表明，当局暂不打算调高国内油价，但若国际油价居高不下，政府万不得已时可能得这么做。
尽管印尼政府强调燃油储备充足，但部分消费者仍感到不安。伊朗3月2日封锁霍尔木兹海峡后，棉兰、班达亚齐和东爪哇省等地出现恐慌性购买，多处油站排起车龙。首都雅加达市内则未见类似情况，受访司机反映没有异常。
西瓦格指出，调高国内油价是“政治敏感”的决定，这么做可能引发民众抗议。
“油价上涨会直接影响生活费。交通运输费会增加，进而推高食物和日常用品的物价。对许多印尼人，尤其是较低收入家庭而言，这意味着他们的购买力下降。在更广泛的经济层面，这也会影响总消费。”
印尼智库经济与金融发展研究机构宏观经济与金融中心主任里扎尔（M. Rizal Taufikurahman）说，国际油价若开始超出政府预算假设的油价，国内油价上调的可能性也随之增加，这将推高通货膨胀。过去，每当印尼调高国内油价，通胀率便增加0.5至1.5个百分点。但若政府不断增加能源补贴，推动长期增长的重点事项所获得的财政资源便会减少。
重新分配支出 保住营养餐计划
普尔巴亚早前表明，政府将制定措施防止赤字扩大，包括重新分配支出。较次要项目的预算可能被削减；对重要项目的拨款不变，但预算分配将调整。
普尔巴亚以面向全国孩童的免费营养餐计划为例说，餐食供应的预算不受影响，但当局会从电单车和电脑等采购上节约开销。
受访学者建议，印尼若要维持国内油价，短期内得削减其他项目的支出，或是为低收入家庭和弱势群体提供针对性补贴和援助；中长期则须探讨能源多元化，减少对进口燃料的依赖。
