在疫情影响下，过往整个七月约2000场喊标宴和500场大小实体歌台全数归零。过去两年，歌台以直播方式求存，今年虽熬过“寒冬”回归实体，歌台艺人接获的台数较疫情前仅恢复约四五成。
阔别邻里街坊两年，中元歌台这个农历七月将回归实体，歌台艺人欣喜之余，不约而同走节约风，除了重用过去的打歌服外，还尝试以创新的歌曲和风格来吸引年轻歌迷，在唱酬和主持费上也大都维持原价。
在疫情影响下，过往整个七月约2000场喊标宴和500场大小实体歌台全数归零。过去两年，歌台以直播方式求存，今年虽熬过“寒冬”回归实体，歌台艺人接获的台数较疫情前仅恢复约四五成。
星马艺人歌台中元会会长许桂荧受访时说，疫情前当红艺人每晚平均可接四台演出，一个月有80至120台。但今年每人一个月平均接到10至20台，比以前少了许多。
她说，“近两年几乎没有听到艺人到国外添置新装的消息，一些艺人也把重心放在直播上。艺人今年的价码没什么变动，反倒是灯光、音响等的涨幅较大。”
“歌台一姐”刘玲玲告诉《联合早报》，今年接获的台数是疫情前的约五成，加上国庆歌台共约10多台。“我今年并未做太多准备，因为担心台数不多，或最后一分钟不能演出。”
刘玲玲：不会定制晚装 改编老歌来吸引年轻人
在服装方面，刘玲玲坦言不会像以前一样定制晚装，但会修改过去的打歌服，希望可以显得年轻新潮。在歌曲选择上，她则打算旧曲新唱，改编老歌来吸引年轻人。
她说，“实体歌台恢复令人欣喜，但目前仍回不到从前的气氛。现在观众戴着口罩，我们在台上很难直接看到他们的表情和反应。但令人开心的是，疫情期间的歌台直播，反而吸引了许多年轻的歌迷。”
“千变王子”皓皓受访时说，他计划在主持风格和选曲上，更加年轻及跟上潮流。“歌台的传统元素是不可或缺的，我会注入新元素，改变年轻人认为歌台只有年长者才会看的刻板印象。”
谈及主持费时，皓皓笑言，“今年的主持费不变，反正都那么多年没有涨价了，也不差这一年。”
“千面才女”林茹萍受访时说，今年还好碰上国庆歌台，共接到约10多台的主持。“考虑到现在很多成本都上涨，为了避免加重主办单位的负担，我今年的主持费保持不变。”
“铁肺歌王”陈建彬受访时说，“现在行情不好，服装在淘宝上买一买，能省则省。表演的话还是会唱拿手好歌，多搞笑，可以让大家开心就好。”
同时是新加坡艺人公会会长的陈建彬说，正在计划让一些福建歌唱得不错的年轻人加入歌台的行列，希望让歌台年轻化。
成本导致歌台收费涨20% 部分周转不灵中元会却步
全岛今年估计有80至100场中元歌台，逐步恢复到疫情前的五成。运输和人力成本导致歌台的收费上涨约20%，让部分资金周转不灵的中元会却步，也有中元会表示理解，愿加码办歌台以活络气氛。
丽星娱乐制作执行总监陈志伟（46岁）受访时说，疫情以来百业元气大伤，目前近半中元会持观望态度，决定暂不复办。“有的担心标金无法凑足，大型活动也会担心须遵守一定的防疫限制，有部分中元会后继无人就此收掉了。”
丽星娱乐2016年起同步直播歌台，疫情期间也不忘在录影棚转播演出，吸引一票新的歌台迷。陈志伟说，4月恢复实体歌台后，公众扶老携幼来看实体歌台，令他感到鼓舞。“我们今年重磅回归，在节目流程和邀请艺人上花了不少心思，毕竟让观众看得尽兴最重要。”
旅者歌台前台主陈联发（63岁）说，“中元歌台成本上涨10至20%，帐篷、音响、灯光、乐队和储藏运输费用攀高，炉主和理事都在设法筹措资金。”
据了解，宴席费用每桌上涨100多元，碍于防疫限制，以往热闹的喊标环节将由理事帮忙“代喊”，大型宴席也不允许食客随意走动交流。
群星歌台台主卓建龙（55岁）说，宴席从270元涨至400元。连续两年没办喊标宴席筹措经费，让不少中元会深感吃力。“祭拜活动肯定不能少，如果没有歌台气氛就差些，一些理事只好自掏腰包请歌台，至于喊标宴就等明年情况好些再办。”
创新歌台已在5月办一场歌台试跑，获得观众热烈的回响。对于能复办实体中元歌台，台主陈雅良（33岁）深感高兴。“目前大家还是有些不放心，担心防疫措施会再度收紧，希望明年一切会更好。”
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