在本地公园和自然保护区看到蛇并不罕见，由于新加坡属热带气候，蛇类全年活动频繁。国家公园局去年共接获约3500起与蛇相关的反馈，多数为蛇出没的通报，前年则约有3000起。
国家公园局野生动物管理高级署长侯俊明答复《联合早报》询问时提供了上述数据。侯俊明指出，随着新加坡转型为“大自然里的城市”（City in Nature），民众与野生动物的接触将更为频繁。随着更多公众清楚有什么反馈渠道，有关目击或接触到野生动物的通报料会相应增加。
据公园局统计，新加坡有64种本土蛇类，其中27种被列为濒危或极度濒危。常见的如天堂金花蛇（Paradise Tree Snake），可长至1.3米，网纹蟒（Reticulated Python）则可达数米。
今年迎来农历乙巳蛇年，不少网民在社交媒体上分享与蛇“偶遇”的经历，有些网民甚至在大年除夕夜发文称“灵蛇来拜年”。
关爱动物研究协会（ACRES）联合首席执行长卡莱（Kalai）受访说，蛇出没的通报个案增加并不一定意味着蛇类数量增加，可能只是因为更多人知道如何应对蛇的出现，或因森林清理使蛇更易被发现。
卡莱认为，公众对野生动物的意识整体上有所提升，特别是在冠病疫情后，更多人开始探索自然保护区，激发了对本地生物多样性的兴趣，并通过社交媒体分享经历和相关信息。
对于公众被蛇咬伤的情况，公园局和关爱动物研究协会强调，这种情况极为罕见。如果遇到此类事件，公众应立即寻求医疗帮助。
卡莱说：“蛇多数生性害羞，不会主动攻击人类。大多数咬伤或冲突事件发生在蛇受到挑衅时，引发它反击。”
过去四年500条蛇丧命“路杀”
尽管公众对野生动物的认识有所提高，各机构呼吁公众尊重和保护野生动物，并在对待所有动物时保持爱心。卡莱指出，由于爬行动物如蛇常被视为不受欢迎，它们有时遭受残忍对待、杀害或折磨。
去年11月，网络上曾流传一段蟒蛇被活烤的残忍视频。
除了恶意对待，蛇还面临“路杀”的风险。路杀（roadkill）指的是动物在路上遭车辆撞死或碾死。
据新加坡爬虫协会的数据，蛇类在两栖和爬虫类动物中是路杀事件最多的物种，过去四年已有500条蛇命丧公路。相比之下，同期有152只蜥蜴、115只两栖动物和27只乌龟死于路杀。
新加坡爬虫协会在2021年启动“两栖爬虫类路杀项目”研究，以了解公路对两栖和爬虫类动物的威胁。
新加坡爬虫协会研究 蛇类路杀事件中居首位原因
新加坡爬虫协会主席拉贾（Kannan Raja）指出，目前尚不确定蛇类在路杀事件中居首位的原因，协会正在进行更多研究和调查。
拉贾说，协会自展开研究以来，已收到近900起通报，多数来自公众，他们通过协会或通过关爱动物研究协会等组织通报，剩余不到250起来自协会成员。
他认为，公众通报的增加和意识的提高是积极信号。然而，路杀问题始终令人关注，除了进一步提高公众意识，政府也应考虑采取措施减少此类事件，包括改善公路绿地连接，并设置路牌警示，以便公路使用者降低车速。
若公众看到蛇，应保持安全距离，并拨打动物应对中心热线1800-4761600或关爱动物研究协会热线97837782寻求帮助。
若公众发现有两栖或爬虫类动物遭车辆碾死或撞死，也可通过新加坡爬虫协会网站https://tinyurl.com/herp-roadkills-sg通报相关信息。
