一生乐善好施的本地企业家沈怀祖星期一（7月28日）离世，享寿80岁。他曾资助超过50名修读中医与中文系的学生深造，对他们而言，他不只是一名捐赠者，更是备受敬仰的导师。
沈怀祖生前经营汽车零件企业，并于2018年创办沈氏基金，曾捐助医院与大学，资助对象包括修读中医与华文的学生。中医师吴明锦（31岁）是南洋理工大学首批沈殷村中医奖学金（Sim Yung Chong TCM Scholarship）的得主之一。此奖学金是2013年沈怀祖以父亲沈殷村的名字设立的，在南大生物科学学院攻读生物医学科学和中医双学位课程、面临经济困难的三年级学生可申请。
吴明锦就读大三时获颁奖学金，她接受《联合早报》采访时说，沈怀祖不仅对中医有深厚感情，也积极思考如何推动中医在新加坡的发展。沈怀祖与她和其他奖学金得主保持联系，还抽空出席他们的毕业典礼，并不时举办聚会，了解他们毕业后的去向与发展。
对于沈怀祖的离世，吴明锦感到非常不舍。她说：“作为学生，经济资源有限。这笔资助让我们不用再打工维持生活。”她说，沈怀祖不仅在金钱上给予支持，这名长辈更像是精神上的引路人，她也希望自己能把沈怀祖的这份善心，传承下去。
新加坡同济医院总经理林琴琴告诉记者，沈怀祖自2012年以来就支持同济医院的发展，累计捐款约300万元。沈怀祖以父亲的名义捐款，出资兴建了同济医院位于宏茂桥和盛港的两个分院。
林琴琴说，沈怀祖也是同济医院的永久荣誉主席之一，但始终坚持低调行善，且从未要求宣传。每当政府推出一对一配对捐款计划时，沈怀祖也会主动致电同济医院沟通，第一时间响应配对金额。“他对我们相当支持，基本上都是他一个人捐满了所需的额度。”
她补充，除了金钱上的资助，沈怀祖也关心医院运作和病患福祉，还特别交代，他的一部分捐款要用于医师培训，让病患得到更高质量的照顾。林琴琴形容，沈怀祖是一位“非常平易近人、和蔼可亲的老人家”，有时到同济看病，也会与职员寒暄。
根据南大2023年的一篇文章，沈怀祖小时候家境不佳，虽然只完成了中学的学业，却始终坚信教育的价值，并以已故著名慈善家李光前为榜样。沈怀祖当时说：“我在读华侨中学时，曾亲眼看见李博士身穿白色西装，出席以他父亲名义捐建的国专图书馆大楼启用仪式。在了解他如何倾尽家财支持教育后，我对他深感敬佩。”
南大发言人：沈怀祖温暖真诚关怀 深植南大社群心中
南大发言人受询时说：“南大对沈怀祖先生的离世深感哀痛。他是本校挚友与重要捐助人，始终坚信教育的力量，曾点亮无数人的人生。”
发言人指出，沈怀祖通过沈氏基金，带领家人以极大的善意与慷慨支持南大，最近更捐出一笔款项，用于推动医学教育与创新。李光前医学院的“沈怀祖—沈氏基金图书馆”，正是沈怀祖不朽贡献的象征。
发言人说，除了经济支持，沈怀祖也以时间与智慧，陪伴与鼓励他资助的学生，其中包括沈殷村中医奖学金与医学奖学金的受惠者。
“他温暖而真诚的关怀，深植于南大社群心中，影响力将长存于世代之间。”
