1965年8月9日，新马突然分家，新加坡突然独立。许许多多一觉醒来的新加坡人，还不知情。25岁的文员区如柏，像往常一样，一大早便到新加坡中华总商会上班。
上午10时，新加坡广播电台插播了新马分家、新加坡独立的消息。然而，这突如其来的广播，并未打乱她繁忙的工作节奏。这历史性一天对她来说，只不过是一个寻常的星期一，寻常的工作天。
现年85岁的退休报人区如柏忆述，她当时只是偶然间听到同事们议论“两边的大老板不太咬弦”和“我们被踢出去了”，才间接得知新加坡和新加坡人的命运有了转折。
她说：“我们在工作，没有去听radio（广播），也没有看到什么电视新闻。我们就是听到一些风声，才知道我们被踢出来了。”
这位报馆同人尊称的“区大姐”，日前受邀参加《联合早报》纪念新加坡独立60周年特备播客节目的录制，进行了三代新闻从业者的历史对谈。她是在国家独立九年后的1974年，加入报馆当记者，直至2002年退休，从事新闻工作28年。
至于她常听说的“两边大老板”，也就是新马领导人“不太咬弦”的说法，区如柏说这是源自新方不被马来西亚统治阶层接纳的感觉。
“或许是因为这里以华人为多数，政府比较强势，对人民的照顾比较好。马来西亚那边，还有一些种族的问题。”
区如柏：身处大时代对独立消息处变不惊
即使是后来许多新加坡人所熟悉的历史画面——李光耀在电视台举行的记者会上几度含泪哽咽，道出新马分家不得已决定的片段，区如柏也是在下班回家，才从晚间电视新闻的黑白画面上看到。
对独立消息的这种处变不惊，与她所处的大时代息息相关。
她的人生轨迹横跨了多个新加坡重大历史转折点：从英国殖民统治，到二战日据的艰难岁月；从1959年新加坡取得自治，再到1963年与马来亚联邦合并。
在她看来，新加坡1965年8月9日独立，不过是这一连串持续政治变动中的另一个节点。
“新加坡人已经习惯了这种改变……总而言之，我们有书读、有工作、生活安定，就没有什么大问题了。”
这份“习惯”也让早已令听闻新马双方不投缘的区如柏，对分家“没有什么特别的感觉”，更别说是伤感。
“当时我们的感受没有特别的悲伤，反正我们就是我们，他们是他们；他们现在不要我们，我们自己还可以自力更生嘛！”
虽然区如柏在工作场所感受到的氛围相对平静，但也有听说一些街头巷尾出现欢腾场景。“有的人就很激动，认为我们自由了，限制我们的绳索剪掉了，所以在牛车水放鞭炮。”
8月9日之后，人们的日子也迅速回归平静。
“我们之前还发生过种族暴乱，但在这之后倒是没有了。新加坡马来人算是少数种族，他们愿意融入本地社会，而我们华人也从未恃多欺少，还是和睦共处，大家各做各的。”
区如柏毕业于南洋大学，她的一些同学虽出生于马来西亚，但后来都选择入籍新加坡，认为这里的生活相对安定。
生活在动荡年代的普通百姓，最大的愿望莫过于安稳。
“当时大家多少还是有点恐惧感，我们一个小国家，小小的一块土地，人也不多，以后的日子不容易。不过，我们相信，我们已经有个底了。”
区如柏说的这股底气来自当时新加坡经济已逐渐上了轨道，不仅港口排名在世界前五，工厂相当活跃忙碌，而且人们也意识到新马的商业联系不会就此切断，包括本地的一些银行和大型企业至今都没撤离马来西亚 。
对她来说，独立意味着新加坡能够“自己当家作主，不必受到马来亚的约束”。
如今，8月9日已从区如柏记忆中寻常的一日，跃升为举国欢腾的国庆日。
亲眼见证新加坡独立后的发展与蜕变，她说：“我认为新加坡的发展还是不错的，养活这么多人，还是相当稳的，我们有工作、有饭吃，生活也过得好了。”
SG60，她为新加坡许下的愿望是：“希望它越来越好。”
