“同龄人25岁大学毕业，我30岁才毕业。慢一点没关系，只要继续往前走，总会抵达远方。”

66岁的工程师赖俊成语气温和，却态度坚定。他这一代人生于建国前，亲历教育改革与国家发展。他的“新加坡梦”，始于一名华校生、乡村孩子的朴素信念——靠读书改变命运，为家庭争口气，也为社会尽一份力。

赖俊成1959年出生于务农家庭，家中以养鸡养猪为生。他的童年，是在鸡舍、草地与水沟中打滚长大的。

“我的家境并不宽裕，但父母勤奋，靠双手养大我们五个兄弟姐妹。”政府发展征地，家里两度搬迁——1977年从杨厝港搬到林厝港，1990年又迁回杨厝港。从小，他就感受到国家前进的步伐。

1977年，赖俊成从德明政府中学高中部毕业，成绩不错，却因英文的一分之差，无缘大学。当年，时任总理李光耀宣布：华校生若英文不过关，须重修英文方可升学。南洋大学与新加坡大学合并后，全面转为用英语授课，令不少华校生措手不及。

赖俊成当时正在服兵役，为了升学，他申请暂时退伍，进入初级学院补修英文，但最后因为难以适应而退学。此后几年，他一边服役一边自修英文，但屡试不中，大学梦一度搁浅。

退伍后，他回家帮忙照料家业，但念念不忘继续求学的心愿。后来教育政策放宽，他成功进入义安工艺学院（现义安理工学院）就读，1984年毕业后被一家日本公司录用，并被派往日本受训。

“那是我第一次出国，看到工业强国的发展，更坚定了我要继续深造的决心。”

1986年，他考入南洋理工大学机械工程系，三年后毕业时已满30岁。

“虽比同龄人晚毕业五年，但每一步都不白走。”赖俊成说。

求学历程的不易，伴随着家庭成员的牺牲。“我是长子，本应承担更多责任，但那几年，家业多靠父母和弟妹撑起。”

最让他感到遗憾的是，他的大妹妹原已考上初级学院，却因家中人手短缺而辍学留家。“她牺牲了前途成全我，让我一辈子感激。”

1996年，赖俊成更上一层楼，完成硕士课程，之后每年都进修，几乎用尽所有技能创前程的培训补助（SkillsFuture Credit）。目前，他在新加坡理工学院修读数据分析，自学人工智能，希望能结合他的工程经验，把数据分析和人工智能用于建模与分析。

赖俊成目前在一家电力公司工作，36年来，他不仅负责营运管理，也负责培训年轻同事。“人工智能、大数据是未来趋势，我希望把经验传承下去。”

赖俊成说，他的“新加坡梦”并不宏大，但很实在：靠读书改变命运，让家人过上更好的生活，并为社会尽力。

“我们那一代选择不多，只能靠读书。虽然每一步都走得很慢，也很崎岖，但只要坚持，总能到达终点。我很幸运，这些年来累积了不少人生经验，不仅掌握中英双语，还会讲福建话、潮州话和广东话。”