今年32岁的全职摄影师林毅晴（Isabelle Lim）出生时没耳洞，世界对她来说是一片死寂。她本想当会计，不用与他人交流，没承想摄影激发她的创意火花，让她的存在被听到，被看见。
林毅晴从失聪学校升至博理中学时，学校安排懂手语的老师为她和其他四五名失聪学生讲解英文、数学等主要科目，她科科考A。但转到工艺教育东区学院修读会计时，因为少了这方面的支援，林毅晴的成绩一落千丈。
第二年，林毅晴参加试点计划，学校提供的手语老师不巧是她的中学老师。老师建议她找好同学帮忙听课，让她戒掉为逃避现实追看韩剧的习惯。 “当时的课外活动——摄影，也把我拉回人生的正途。”
林毅晴从小喜欢摄影，小学五六年级时受老师影响，后来又得到舅舅的认可。她说：“我虽失聪，但有敏锐的视觉能力，而摄影是极具力量的工具，能够带给周围的人欢乐。我开始为家人、朋友、同学拍照，从中获得了创作的自由。”
发展路上不应落下任何人
立志于摄影后，林毅晴报读拉萨尔艺术学院主修摄影艺术，但听课的问题又来了，林妈妈胡英莲只好陪着女儿上课， 另雇口译员作笔记。学费材料费加上口译费，可想而知，林毅晴的学习成本很重。来到第三年课程，政府开始为失聪人士提供高等教育补助金，但她的课程仅剩半年无法申请。
延伸阅读
林毅晴面对的现实是：“若社会对我们一视同仁，我们尚有生存的机会；若社会视我们为负担，我们必然得加倍挣扎、努力。”
她梦想中的新加坡，是一个更具包容性的社会——“不管健全与否，大家都有平等的机会，能一起携手同行。因为我们生而平等，在国家发展的道路上，不应落下任何一个人。我们各有优势和不足，唯有互相帮助，才能共同进步，这是团结的真谛，也是我对新加坡的期许。”
梦想创办听障者工作室
林毅晴是拉萨尔艺术学院第一届“敢于梦想”奖学金得主，毕业后创办摄影公司issyshoots，至今已有十年，作品散见2024年ART:DIS残疾艺术家群展“转捩点II”、优衣库（Uniqlo）Orchard Central旗舰店、霸王茶姬东南亚首家由失聪咖啡师经营的门店。
林毅晴感恩地说：“这些年来，母亲一直是我的耳朵、眼睛，有时还是我的头脑。”访问过程中，林毅晴跟母亲靠手语沟通，然后由母亲以英语口译。
胡英莲当初只给女儿两年创业实验期，而今，林毅晴的摄影公司排满工作，有婚宴、企业、家庭、宠物等摄影。林毅晴说：“社会应以更开放的心态聘请残障人士。创业其实比替人打工辛苦。你得靠口碑、卖技术，让别人看到你的能力，这不容易。”
摄影是林毅晴的那杯茶，并不断激发她的创意。8月22日起，她将开展“沉默工作室”（silent studio）体验项目，与陌生人通过笔电打字“对话”，不靠手语口译。一般人觉得难以和失聪人士沟通，但林毅晴认为，通过文字，交流是无阻的。
林毅晴说：“我的梦想是创办一个由失聪人士主导的工作室，团队成员皆以手语沟通——这是我们共同的语言。在这里，所有人能读懂我的手势，创作是一种无声的默契。”
