新加坡国立大学杨潞龄医学院健康长寿研究中心设立全新的临床实验中心,每天可接待多达20名实验参与者,较以前每天二三人大幅增加。中心也设有专门的血液、皮肤、口腔、眼部和骨密度等检测设施,可更好地支持本地针对健康长寿的临床研究项目。

临床实验中心星期五(10月10日)开幕,之前已投入使用约两个月,目前有四个临床研究项目正在或即将开展。

健康长寿研究中心主任迈尔(Andrea Maier)教授介绍,过去老龄化相关临床研究主要在亚历山大医院的健康长寿研究诊所(Healthy Longevity Research Clinic)进行,但因为空间有限、加上医院设施要优先服务病人,每天能够接待的实验参与者数量很有限,可能只有二三人。

临床实验中心投入使用后,研究人员拥有自己的血液检测中心,眼科、口腔、皮肤检测设备,可以检测骨密度的X射线机器,以及用来评估参与者体能的健身设施和仪器等,大幅提升临床试验能力和效率。

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迈尔指出,人体衰老的过程复杂,不同的器官和生理系统互相影响,而借助更多设备达成的多模态(multimodal)实验方式,能同时监控和分析不同器官系统的变化,进而帮助研究员理解并找到更完善的干预衰老方案。

其中一个代号为“普罗米修斯”(Prometheus)的临床试验,计划通过为实验者定制锻炼、服用保健品和改变生活方式,来提升免疫力、肌肉力量和认知能力,进而降低他们的生理年龄。

这个实验招募20名50岁至80岁的参与者,执行为期八周的定制计划,预计明年3月完成。健康长寿研究中心计划将这项研究的成果,用于参加XPRIZE基金会的全球健康寿命比赛,竞逐高达1.01亿美元(约1.31亿新元)的研究资金。

尼古拉斯星(Nicholas Singh,53岁,兼职教授)是普罗米修斯实验的参与者之一。他从社交媒体上看到实验招募广告,认为通过改变生活方式让身体更年轻的构想吸引人,因此报名参与。

他在10年前检查出痛风,为此戒酒,如今状况已改善很多,不须要每天服药。“所以我相信,改变生活方式能够让人更健康,也想尝试这样做让自己更年轻。”

试验期间,尼古拉斯星须每周到中心进行体能和认知能力测试,并定期抽血,监控他的身体变化,适时调整为他定制的计划。

同期在临床实验中心进行的另三个实验是:测试生理年龄偏高、但整体健康的人,连续一年每日服用复合维生素能否“变年轻”;分别测试服用海藻中所含的黏液成分褐藻糖胶(fucoidan),以及一款新型合生素(synbiotics)营养配方,能否改善50岁至80岁人群的生理老化情况。