一群义工每个星期会在杂物山里“翻山越岭”，把几乎寸步难行的住家，清理出一片清新的空间。
校友义工队走入“杂物山” 每周为至少一户清理
沈龙团（58岁，商人）在13年前成立茂桥中学校友社区行动小组，组织校友和义工，为中低收入的弱势群体免费送餐送暖，偶尔帮忙独居年长者清理家中杂物。近年来，他们的义务工作包括了清理囤积物，每星期至少协助一户人家清理囤积如山的杂物。
沈龙团接受《联合早报》访问时说，囤积案例似有增多的趋势，而且囤积者不再局限于年长者，30多岁的年轻人也有，这在过去很少见。
今年初由政府组织和私人机构联合成立的家居整理行动联盟（New Environment Action Team，简称NEAT），也发现囤积情况似有增多。
截至6月 已308家居严重囤积情况获改善
截至今年6月，NEAT及政府的囤积管理核心小组，已协助308个家居改善严重的囤积情况，比截至去年6月的270个多出近40个。
此外，另有450个案例还在处理中，这也比截至去年6月的357个多，同时高出2021年12月的253个。
负责NEAT统筹工作的国家发展部和社会及家庭发展部，回复《联合早报》询问时说，案例增加，可能是因公众对囤积行为的认识提高，而且有NEAT帮助协调和识别高风险囤积案例。
发言人说，每个囤积行为背后的原因各异，没有一劳永逸的解决方案。协助清理囤积的团体和义工，不仅得和囤积者及家人反复接触，取得信任，清除后还得经常跟进监督，避免再次囤积。
囤积原因各异 与心灵空虚不无关系
沈龙团也同意囤积现象复杂。但他观察到，囤积原因虽然各异，但几乎与心灵空虚不无关系，“有的是同住的父母过世后只剩自己一人，想用物品来填补空空的屋子，久而久之形成根深蒂固的习惯；有的年长者故意把屋子搞到乱七八糟，借此引起子女和亲人的关注。”
根据他处理囤积个案的多年经验，囤积单位以三房式组屋较多。而出现囤积行为的女性，多半患有心理或精神相关疾病；若是男性，往往与他们过去曾从事工艺相关职业有关，他们从收集旧货渐渐演变成囤积行为。
他也注意到，无论背景如何，囤积者的性格一般较偏执倔强，一旦囤积成癖，不仅影响生活品质，多数会逼走家人，使他们更为孤立，没有亲友支持。
清理须循序渐进 先建立信任再动手
慈济基金会是NEAT成员之一，基金会慈善发展室主管邱志豪受访时也指出，那些因心理疾病而把囤积视为填补心灵方法的事主，清理工作并非一蹴而就，而是需要长期陪伴、咨询和逐步建立信任，才可能见效。
特别是处理严重囤积个案时，义工得格外谨慎。每丢弃任何物品前，都会征得事主同意，有时甚至以照片为证，既让事主安心，也保护义工免受误解。清理时，须循序渐进，从小范围着手，争取信任后才全屋清扫。
“如果一次就把所有囤积物清空，他们会很难接受、顿时觉得很空虚、没有安全感，有的甚至狂叫发怒、情绪崩溃。”
邱志豪也说：“即使事先谈妥，在清理过程时，也可能触碰到他们的情绪敏感点，他们会突然反悔、拒绝让我们继续清扫。”
用买下物品“换信任” 清理后常探望防再囤积
目前，慈济长期跟进五个严重的囤积症个案，多为独居老人或夫妻，部分因身体染疾无法清理。慈济有约20名资深义工与社工，专门负责囤积症关怀，定期上门家访。
沈龙团说，清理囤积物前，他们会先视察屋内的囤积情况，估算所需的垃圾大铁箱，再敲定日期，安排足够义工。清理当天，义工清空屋内所有囤积物，放在楼下或旷地，让事主把绝对不能丢弃的物品放入白色塑料袋，愿意舍弃的放入黑色塑料袋。义工也会把屋子大扫除一番，让事主感受焕然一新的优点。
“我们也会买下一些看起来很新的囤积物，让事主不觉得全部丢掉会太心疼。买下后，少数捐给慈善团体，多数都丢掉或交由市镇会处理。重要的是，之后要安排义工经常去探望他们，和他们做朋友，听他们说话，避免他们又再囤积，前功尽弃。”
