我国唯一一座北印度庙——拉萨米那炎兴都庙，完成耗资近300万元的大规模翻修工程，星期三（2月25日）举行重开和祝圣仪式，吸引约2000人出席。
位于小印度的拉萨米那炎兴都庙（Siddh Peeth Shree Lakshminarayan），1969年在近1万名北印度印度教徒的捐助下成立，上一次翻修是在24年前。
此次工程是历来规模最大的一次，庙宇建筑面积扩大约30%，以满足社区日益增长的需求。
星期三的祝圣仪式，也是庙宇开庙56年来，首次举行如此盛大的仪式。国家安全统筹部长兼内政部长尚穆根、贸工部兼国家发展部政务部长陈圣辉，以及星展集团前总裁高博德受邀出席。陈圣辉也是丹戎巴葛集选区议员，负责庙宇所在选区的基层事务。
仪式上，尚穆根按照传统，将圣水从神圣器皿倒在庙宇圆锥塔顶（shikhara）上，象征净化与祝福，也寓意神灵降临，使庙宇正式成为信众祈福的神圣场所。
拉萨米那炎兴都庙管理委员会成员洋新立（Shaneet Nityanand Rai，38岁）告诉《联合早报》，本地北印度社群逐渐壮大，原有空间已难以应付各类节庆与活动需求，因此决定翻新。
寺庙被列为受保留建筑 工程扩建空间重整面临挑战
翻修工作自2019年开始筹备。由于寺庙被列为受保留建筑，工程在扩建与空间重整上，面临不少限制与挑战。“例如，采购材料时，须特别挑选，以保留寺庙的历史风貌和原有结构。”
寺庙义工希瓦（Shiva Rai，36岁）说，庙宇不仅服务北印度社群，也向其他族群开放。
他观察到，不少洋人和华人对庙宇曾举办的文化与瑜伽活动颇感兴趣。过去，这些课程并非长期固定开办，随着翻新后空间更大，庙方日后将更有系统地举办相关课程，促进跨文化交流。
“华人熟悉的观音、大伯公等信仰元素，与印度教文化其实有不少共通之处。找到这些交汇点，有助不同族群更好地理解彼此。”
祝圣仪式当天可见不少华人参与其盛。52岁的瑜伽老师张秀蓉，一早到场协助分发礼品。她说，自己2019年患癌后接触印度教，找到了心灵寄托。
她说，虽然她的宗教背景和大多数华人不同，但她认为通过修行建立的信仰更踏实。“寺庙翻新后有更多空间进行教学，是吸引人们回馈社群、学习文化的好机会。”
除了新增课室和翻新厨房，庙内祈祷空间也扩充不少。
23岁的玛娅（Maya Chowbay）自7岁起随家人到庙宇参拜。她说，如今的环境更明亮舒适，“对这个规模不大的社群来说，拥有一个让人安心祈祷的地方，非常重要”。
印度教因地域与历史发展，形成南北两种传统——南印度庙多见色彩鲜艳的高塔门，北印度庙则以圆锥塔顶建筑为主，两者供奉的神祇也有所不同。
