律政部今年内将落实放宽民事法律援助的门槛，把每月人均家庭收入顶限从1050元提高至1650元，预计每年将有多达1000名新加坡公民或永久居民可受益。
律政部长兼内政部第二部长唐振辉星期一（3月2日）在国会拨款委员会辩论律政部开支预算时指出，提高人均家庭收入顶限（PCHI）门槛后，更多家庭将有机会在适当案件中获得法律咨询帮助。
目前1050元的收入门槛，仅适用于收入处于最低25百分位的家庭。
唐振辉说，当局进行调查时发现，在1050元和1650元的收入门槛之间，约有一半的民事诉讼当事人没有律师代理。尽管部分人可能是出于个人选择，但这一新政策实施后，将为他们提供获得法律援助的机会，进而惠及更多新加坡人。
律政部兼社会及家庭发展部高级政务次长蔡瑞隆说，法律援助局（Legal Aid Bureau）每年约接收7000份申请。放宽门槛后，估计每年有多达1000名公民或永久居民受益。
他说，为了应对家庭收入增长，民事法律援助及刑事辩护援助的银行储蓄及非公积金投资门槛，也将从1万元提高至1万2000元，以确保真正有需要的人仍然符合资格。
政府通过分别于1958年和2022年12月投入运作的法律援助局和公设辩护人办公室（Public Defender’s Office），为弱势及低收入新加坡公民及永久居民提供法律援助，申请者须符合经济状况评估和案件可行性测试。
蔡瑞隆说，公设辩护人办公室的申请量已从2023年的约1500份，增至2025年的约2400份。
他指出，法律援助局和公设辩护人办公室与社会服务机构、家庭服务中心和社会服务办事处合作，为有社会需求（如家庭暴力、成瘾、心理健康和住房问题）的申请人提供全面的援助和转介服务。
在2024年3月，律政部在国会拨款委员会辩论律政部开支预算时宣布，民事法律援助的合格家庭人均收入门槛将从950元提高至1050元，刑事法律援助的门槛也将从1500元提高至1650元。
三类最常见民事法律援助案：婚姻、金钱索偿及遗产事务
法律援助局提供民事法律援助，并受委律师支持。公设辩护人办公室与管理刑事法律援助计划（CLAS）的新加坡法律义务办事处（Pro Bono SG）合作，共同提供刑事辩护援助。
律政部的资料显示，三类最常见的民事法律援助案件为婚姻、金钱索偿及遗产事务。符合条件的法律援助申请者无须支付民事法律咨询费用，但可能须为法律援助案件支付一定自付额，金额依据申请者的经济状况而定。
王怡诗律师事务所（Tracy Wang Law Practice）创办人兼董事王怡诗说，放宽民事法律援助门槛让人欣慰，能让更多弱势群体有机会获得民事法律援助，确保经济困难不再成为获取司法公正的障碍。
她指出，当前新加坡人最关心的是生活费问题。这一政策恰逢其时，能为收入略高于门槛但无法聘请律师的人群提供帮助。
全欣社会服务（Allkin Singapore）副总裁潘峻育说，放宽门槛有助于加强社会服务机构与义务律师之间的双向转介。“从社会服务机构的角度来看，我们能够转介更多类型的客户，特别是需要社会和法律支持、无法负担相关费用的人群。”
他指出，义务律师在与客户接触时，可能会发现潜在的社会问题。“门槛的放宽为律师提供了更大空间，将个体转介到合适的社会服务机构，获取全面支持。总体而言，这强化了法律援助生态系统，促进更加协调和全面的关怀。”
I.R.B.律师事务所的莫哈末法扎尔（Mohamed Fazal）律师说，民事法律援助通常在个人经历重大变故时发挥重要作用，尤其是在涉及住房、赡养和子女抚养的家庭纠纷中，这些决策可能影响个人的长期稳定性。放宽条件将允许更多财务困难的个人在关键时刻，获得法律指导。
他指出，获得法律代表不仅影响案件最终结果，还对案件进展产生深远影响。法律代表不仅促进实质公平，也提升程序效率，确保诉讼聚焦实际争议，避免偏离关键问题。对承受重大压力的家庭而言，这种清晰、结构化的过程有助于更有效地管理和解决争议。
