从明年1月1日起，慢性疾病患者可动用更多保健储蓄支付医药费。病情较复杂的慢性疾病患者，每年从保健储蓄户头提取700元的限额将增至1000元，其他慢性疾病患者的500元保健储蓄限额将上调至700元。
同样从明年1月开始，甲状腺功能亢进 （Hyperthyroidism，简称甲亢）和甲状腺功能减退症（Hypothyroidism，简称甲减）将纳入慢性疾病管理计划，保健卫生部预计有超过5万3000名甲状腺疾病患者受益，他们可利用保健储蓄或社保援助计划津贴来支付医药费。
社会政策统筹部长兼保健卫生部长王乙康星期四（3月5日）在国会拨款委员会辩论保健卫生部开支预算时做出上述宣布。
为了更好地反映保健储蓄为慢性疾病患者带来的支持，这项名为保健储蓄500/700的计划，也会更名为慢性疾病和预防治疗保健储蓄计划（MediSave Chronic and Preventive Care Scheme）。
王乙康：协助国人更灵活使用保健储蓄
目前，每年约有超过91万名慢性疾病患者受惠于这项保健储蓄计划，其中约两成患者每年的医疗账单超过现有的提取限额。
王乙康在发言时指出，研究早已显示，人在生命末期的住院开支往往会急剧上升，几乎像一道“垂直的墙”。即使把通货膨胀计算在内，一名平均活到80多岁的新加坡人，在生命最后10年的住院开支，几乎是之前10年的近四倍。
他说：“这也解释了目前保健储蓄提款机制的设计，设定较高的提款上限是为了应对更复杂的治疗，以及较长时间的住院时间。这符合保健储蓄最初的目标，它是用于共同承担重大住院医疗费用，而这些情况通常更常发生在老年时期。”
为缓解医药费上涨对病患带来的压力，我国采用“S+3M”框架，即津贴、保健储蓄、终身健保，以及保健基金。目前，每10名住在津贴病房的病患中，有九人支付不超过500元。
王乙康指出，政府因此推出如灵活保健储蓄及保健储蓄500/700计划等措施，让国人能够更灵活地动用保健储蓄支付慢性病管理、扫描检查或牙科治疗，同时不会过度削弱保健储蓄原本用于应付年老时高额住院费用的初衷。
不过，王乙康提醒，自1984年推出保健储蓄制度以来，情况已发生变化。当时，新加坡人的平均寿命约为73岁；如今，人们普遍可活到85岁甚至更长。
他说：“作为我国医疗融资体系的关键支柱，这项计划肩负着特殊使命，必须在当前与未来的医疗需求之间，以及日常慢性病管理与重大住院治疗之间，持续取得平衡。因此，我们会持续进行定期检讨，研究在哪些方面可以进一步扩大保健储蓄的使用范围，并提供更灵活的提款安排。”
王乙康也指出，这次进一步调整保健储蓄计划，就是要协助加入慢性疾病管理计划的患者支付长期治疗费用，同时为在社区中进行的预防和慢性疾病护理提供更多支持 。
保健卫生部上一次更新慢性疾病管理计划是在2022年，当时把痛风、过敏性鼻炎和慢性乙型肝炎三种疾病纳入计划。当局将继续检讨这项计划所涵盖的疾病种类，例如湿疹等，以更好地满足国人的医疗需求。
