新加坡在推进城市发展时，面对三大工程挑战——突破高度与空间限制、提高建设效率，以及打造更可持续和更包容的基础设施。国家发展部长徐芳达指出，这些挑战决定我国下一阶段的发展，须由工程师、业界与政府密切合作共同应对。
徐芳达星期二（3月17日）晚上出席南洋理工大学土木工程学院和校友会联办的陈长宁教授杰出讲座时说，新加坡普遍被视为全球最宜居城市之一，而工程技术在其中发挥了关键作用，支撑了重要的基础设施。
“随着我们的城市不断发展和改变，我们须不断挑战自我，进行创新并突破界限。”
他指出，新加坡是弹丸小国，土地宝贵，未来必须在“向上”和“向下”两个方向同时发展，而这就需要大量的工程创新；工程师须掌握复杂的结构动力学、土壤力学和环境控制，才能更安全、有效地利用土地。
举例来说，政府正研究在卡利巴株（Gali Batu）兴建深层地下设施，以储存建筑材料；另一方面，市区珍珠山一带未来几年将推出新预购组屋项目，楼高预计超过60层，建成后将成为本地最高的组屋。
在提高建设效率方面，新加坡正推进多项大型项目，包括樟宜机场第五搭客大厦、大士港口和持续展开的组屋建设。徐芳达说，在资源有限的情况下，须通过创新方法，确保工程按时、按预算，并以高标准完成。
他指出，政府近年来积极引入新科技，例如在德光岛采用圩田技术填海，在减少近一半沙土用量的同时增加约800公顷军用土地；建屋发展局也在组屋项目中使用机器人进行抹灰和上漆，以提升生产力。
在可持续与包容方面，他强调，工程师可在规划、设计和运作阶段采用成熟技术，降低建筑的碳排放；同时，基础设施也应更照顾不同年龄层的需要，确保无障碍通行。
徐芳达说，工程的核心在于塑造人们追求的社会，把想法变成现实，为下一代留下长远价值，并解决与人们生活息息相关的问题。
“只要政府、业界、大学和研究机构紧密合作，我们不仅能为新加坡找到合适的解决方案，也能让本地企业和专业人士把这些经验带到海外，帮助其他面对类似限制的城市。”
陈长宁是建设局前主席、南大首位终身荣誉教授兼前副校长，也是南大土木工程学院创院院长。他于2019年底逝世。为表彰他对新加坡高等教育、工程专业和工业界的贡献，南大于2022年以他的名义开办杰出系列讲座。
