全球最大的海洋二氧化碳去除厂因设计影响而延后启用，预计本季度起，在大士从海水和大气层去除二氧化碳。国家公园局初步评估，这种去碳方式不会改变海洋化学成分，对环境的影响微乎其微。
公用事业局2024年宣布，与美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）和美国公司Equatic合作，耗资2000万美元（约2531万新元），在大士的公用局研究与发展设施兴建去碳厂。
新厂用电解处理公用局海水淡化厂提取的海水，含二氧化碳的海水加工去碳后，会与引入系统的空气混合。新厂把空气中的二氧化碳转移到已去碳的海水后，再把海水排入大海。捕获的碳会转化成钙和镁基的碳酸盐等封存至少1万年。
新厂原定2025年启用，但因设计需要更多时间敲定而拖延。据公用局2024／2025年度可持续发展报告，安装工作于去年9月展开，预计今年第一季开始启用。
新厂启用后会逐步扩大规模，把去除二氧化碳的能力提升至每天10公吨，并能生产近300公斤的负碳氢。
目前本地每天用水量约为4亿4000万加仑，到了2065年预计需求会增加近一倍；公用局的碳足迹也会相应上升超过两倍，增至约100万公吨。
为降低碳足迹，公用局三管齐下，通过以太阳能替代碳基能源、减少碳排放量和消除碳排放，实现最迟在2045年达到净零排放的目标。新厂会是公用局推动绿化的重要杠杆。
公园局：环境影响微乎其微
然而，以这种地球工程方式去碳，引发可能对环境造成负面影响的关注。对此，公园局国家生物多样性中心高级署长卡伦博士（Karenne Tun）答复《联合早报》询问时说，公园局知悉上述去碳项目，试点规模对环境影响极小。
她说，人类活动可能影响海洋环境和生态系统，从海洋去除二氧化碳，可能影响海洋的化学成分，但有鉴于Equatic的去碳方式不会更改海洋化学构成，只要确保遵循流程，并监测水质，对海洋的影响预计很小。
“当项目准备扩大规模时，公园局会与公用局、Equatic、专家等利益相关者合作，定期检讨流程，并确保项目满足相关环境质量标准。”
卡伦指出，海洋去碳化属新兴领域，须继续研究相关技术的功效和环境影响，确保实现气候目标的同时，不造成其他的负面影响。
学者：应继续监测环境影响
南洋理工大学亚洲环境学院副教授马丁（Patrick Martin）受访时说：“我们对项目知之甚少，难以确定潜在影响。海洋生物对海水化学成分非常敏感，改变可能对海洋生物造成影响。”
他建议，研究海洋生物暴露在不同化学条件下可能出现的反应；同时，分阶段扩大项目规模，并继续监测环境，以便做出及时调整。
新加坡理工大学工程学副教授郭德明说，项目对环境的影响取决于更改海水化学的规模，以及作业规划，包括如何处理副产品的安排。
他指出，确保工程前后和进行时的环境条件，与评估的基线调查维持一致至关重要，为这类项目进行环境影响评估，是为环境提供保障。
“碳封存是自然过程的一部分，碳循环已持续数百万年。可当我们在相对短的时间，直接从海洋或空气中大规模地捕获碳，这就需要更谨慎和周全的部署。”
新加坡国立大学设计与工程学院土木与环境工程系何建中教授指出，据新厂的设计，系统会监测排入大海的水质，只要确保水质在可接受水平，对海洋生物的影响很小。
“新加坡有完善的监管框架、先进的水资源和沿海基础建设，以及深厚的科学和工程专业知识。配合谨慎和负责任的策划，只要保持透明且以科学为基础，海洋碳移除技术可以成为一种重要的气候减排解决方案。”
项目耗能大须关注能源碳排量
尽管这类技术消耗相当多的能源，但马丁指出，项目仍可能实现二氧化碳净去除，但须对新厂进行完整的生命周期评估，确认捕获的碳比排放的多。
郭德明说，太阳能等绿色能源可以降低项目碳排放和成本，但不太可能满足整个项目的需求，项目规模进一步扩大会加重成本和耗能需求，若没有适当策划会加剧负面影响。
何建中说，新厂会生产负碳氢，或可以用于为设施供电，或满足其他工业需求，从而降低整体能耗。但她指出，碳移除技术不应被视为减碳的替代方案，多管齐下促进脱碳工作仍重要。
