许多评估海平面上升风险的研究，利用大地水准面模型进行预测，因而被指低估了海平面上升的风险。分析显示，未来或有超过1亿人身处低于海面的环境，人数远高于当前估算的5000万人上限。
科学期刊《自然》（Nature）3月初刊登了一份引起讨论的研究报告。研究指出，许多以大地水准面模型预测海平面上升的研究，低估了实际风险。
据分析，许多预测海平面上升的研究，采用的是大地水准面模型（geoidal models），根据地球重力估算平均海平面。但海平面也受洋流、风、潮汐、海水温度和盐度等多种因素影响，因此许多预测的考量难免不够全面。
分析显示，假设海平面上升1米，未来预计有7700万至1亿3220万人受影响，人数比当前预测的3400万至4920万人高出许多。
新加坡改用验潮站数据预测 覆盖面更广
针对上述研究结果，南洋理工大学土木与环境工程学院助理教授门德斯（Saulo Mendes）接受《联合早报》访问时说明，早期的气候模型侧重于大气驱动的因素，有时忽略了地球物理。
尽管模型近年来持续优化，但要全面融入所有因素仍具挑战。门德斯举例说，最新研究显示，海平面上升也可能改变波浪破碎模式，进而在一些情况下加剧海水渗透内陆，这凸显了有必要根据当地情况作出更准确的预测。
南大新加坡地球与观测研究所首席研究员蔡忠伟博士说：“好消息是，新加坡不是根据大地水准面模型预测海平面上升，而是利用验潮站数据，验潮站的覆盖面也更广泛。”
但他指出，由于南极冰盖和全球冰川正在融化，带来巨大且急速涌现的不确定因素，新加坡的海平面升幅预测，仍可能低估了真正的上升轨迹。
“海平面不是稳步上升，有时会突然激增，因此要完全精准预测几乎不可能，仍存在某种程度的变数。不过，新加坡采取规避风险的策略抵御海平面上升，也就意味着政府会尽可能为最坏的情况做准备。”
根据第三次全国气候变化研究报告，如果碳排放居高不下，新加坡周围的平均海平面到本世纪末可能上升0.54米至1.15米。
永续发展与环境部长傅海燕早前接受媒体联访时说，虽然可以事后评判哪个模型更理想，但现实中并没有事后诸葛亮的奢侈。
我国根据全球最新的气候变化科学、国际耦合模式比较计划（Coupled Model Intercomparison Project）和联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的评估周期，总结出全国气候变化预测，上一轮报告于2024年发布，下一次料会在2029年之后更新。
