巴士车长缺人做，我们不时都会听到。
本地巴士业者三不五时对外放话，宣传自家福利待遇有多优渥、签约金有多高……无非都是为了招贤纳士，吸引更多新加坡人投入这一行业。
姑且不论福利待遇这种相对看得见、摸得着的物质条件，是否匹配巴士车长的辛劳，近日发生的一起社会事件，或许更该让我们反思：某些“职业伤害”，会否导致更多人对这份工作裹足不前？
网上流传的一段视频显示，一名女乘客因巴士过站未停，与巴士车长起了争执。过程中，女乘客情绪激动，甚至一度呛声车长“你是耳聋吗？”
感到受辱的车长于是坚持女乘客必须先向他道歉，才开车门让她下车。由于女乘客拒绝道歉，场面一度僵持，但车长最终还是打开了车门。
根据涉事巴士所属的易塔通（Tower Transit）调查，当时车上的下车铃是在最后一刻才响起，因此引发上述冲突。
但易塔通也强调，巴士车长当时可以做出更好的判断，而非直接过站不停。
易塔通也说，车长拒开车门的行为是不可接受的，并向行程受延误的乘客道歉，涉事车长也将接受再培训及辅导。
视频传开后，网络舆论一开始偏向责怪车长。
但随着事情的发酵，有部分网民点出，车长起初的反应尚算冷静，女乘客却一直咄咄逼人，甚至口出恶言，在这种情况下，车长或许因倍感委屈而拒绝打开车门。
此外，根据易塔通的调查，乘客是在最后一刻才按铃，有公众指出，车长若在乘客最后一刻按铃时紧急靠站，反而会有行车安全上的疑虑。
这类加诸于司机身上的压力屡见不鲜。
一名读者也在刊登于4月25日《联合早报·交流站》的投函中指出，她曾目睹一名赶时间的女乘客发脾气，指责车长开得太慢，要求他开快一点。
巴士车长工作辛苦，由于需要轮班，早出晚归是常态，长时间的驾驶，压力不言而喻。
“车长”这一职衔，除了提升其职业形象，也强调其不只是开车的司机，连带扩大职责范围。
除了专注驾驶，确保巴士准时到站，巴士车长还得时刻留意车上乘客的安全，在繁忙交通中应对突发状况，以及提供优质的客户服务。
有时，甚至有巴士车长义务提供工作范围以外的服务，例如有车长会在下雨天时为上下车的乘客撑伞。
如此敬业精神，理应换来社会大众更多的包容与尊重。
当然，这也并不意味着公众不能检讨部分巴士车长不合理的行为，例如，有巴士车长会在准备发车或停车时，加速或刹车过猛而导致巴士激烈晃动，以致乘客没法站稳。
过去，也确实有部分乘客申诉，本地巴士曾发生乘客早已按铃，却仍过站不停的情况。
不过，乘客的批评与反馈应当建立在理性基础之上。一旦越界演变成人身攻击或恶言相向，无疑会让这份本就充满挑战的工作雪上加霜。
巴士车长青黄不接，甚至已逐渐沦为新加坡人唯恐避之不及的行业。
根据统计，截至2024年底，本地约有9700名巴士车长，公民仅占约28%、永久居民15%，其余57%是持工作证件的外籍雇员。
面对这一隐忧，国人有必要给予巴士车长更多尊重与包容，切莫等到这份工作无人问津时，才来追悔莫及。
