青光眼若不及时治疗，可能导致失明。国立健保集团眼科学院今年1月起为青光眼患者提供唾液基因检测服务，可及早发现高风险者和给予个人化治疗。
根据国立健保集团星期四（5月14日）发布的文告，属下眼科学院也是亚洲首个提供这类检测的医疗机构，患者可在五分钟内，完成唾液样本采集。
检测前，遗传咨询师会先为患者提供咨询与说明，随后采集唾液样本。样本送往实验室分析后，会得出一个多基因风险评分，用于评估患病风险高低。
眼科专科医生会结合患者的病史及临床检查结果，对风险评分进行综合解读，在必要情况下，也由此制定个性化的诊疗方案。
青光眼是一种由视神经损伤引起的退化性眼睛疾病，而视神经损伤与眼压升高有关。由于早期没有明显症状，青光眼常被称为“视力小偷”。
本地目前约有5万7800名年满60岁的年长者，患有青光眼。预计到了2040年将激增43%，至8万5800人。青光眼在年满40岁人群中的患病率约为3%，在70岁以上人群中则增至约10%。
首12名接受基因风险分析测试的患者中，青光眼恶化风险从低风险到高风险皆有。现年58岁的谢慧，患有轻微原发性开角型青光眼（primary open angle glaucoma）。她在接受检测后，得知自己病情的恶化风险较低。
她坦言，刚确诊时很害怕会失明，但这项基因检测的结果让她安心许多。
“现在我知道，只要坚持治疗，病情不太可能迅速恶化，我对未来也更有信心，也不再总是担心自己会失明了。”
国立健保集团眼科学院青光眼及基础眼科护理部副主任叶承慧医生说，基因检测可提供风险预测评分，在患者尚未出现症状之前，就识别出视力丧失风险较高的人群。
如此一来，医疗团队就可根据患者情况，制定个人化的青光眼管理方案。对于高风险患者，密切监测和早期干预，将使医护人员能够在治疗最有效的早期阶段，控制青光眼进展。
