胸痛或胸闷，常和心脏血管异常有关，但有大约五分之一病患无法通过常规检查找到病因，即使去医院看诊也可能经历“白跑一趟”的情况。
新加坡国家心脏中心星期三（6月3日）宣布，经过10多年努力，为这类所谓“无病因”心绞痛（angina）病患开发出一种名为“功能性冠状动脉造影”（Functional coronary angiography）的诊断方法，过去一年里成功确诊了100多名心脏病患。
中心心内科顾问医生郭彦杉助理教授（42岁）说，心绞痛是指心脏供血暂时不足而引发的胸口疼痛或压迫感。然而，常规检查范围主要针对主动脉，对于比头发丝还细的血管却“无能为力”，所谓的“无病因”患者，其实都是心脏毛细血管出现问题。
他说，根据本地统计，大约22%的心绞痛病患并未出现心脏动脉阻塞，而且以年长者、女性和糖尿病患者居多。
“这些病患到不同医院反复看诊，却还是找不出病因，过程很折腾，让人筋疲力尽。”
新诊断法是在常规方法的基础上，使用具有压力传感功能的特制金属导丝，病患只要服下配合检查的药物，便能查出心脏内不同粗细血管的血流和压力。医生若发现毛细血管的问题，再用针对性药物进行治疗。
不过，郭彦杉也提醒，并非所有出现胸痛的患者都需要采用新诊断法做检查；新方法主要适用于在常规检查下始终找不出病因的心绞痛症状。
63岁的公司行政人员德斯克（Frieda Matilda Desker）就是成功接受新诊断法治疗的病患。她过去三年常为胸部疼痛所困扰，虽做了心脏血管手术治疗，但术后仍不时感到胸部阵痛，常需家人陪着到医院看诊。去年5月，国家心脏中心医生用新诊断法找到了她的病因，再进行药物治疗，让她逐渐康复。
“我现在感觉好多了……也不必让我的三个孩子老是担心。”德斯克当天通过视频电话告诉《联合早报》。她看起来精神不错，语速也正常。
国家心脏中心心内科高级顾问医生许素美副教授（46岁）说，新诊断技术由中心去年5月推出的“心寿计划”（Cardiovascular Ageing and Longevity Programme，简称CRANE）所促成，这项计划旨在加强心血管老化与长寿管理。
“心寿计划”的其他项目还包括，采用名为MOSAIC的新一代超声波技术发现早期心肌问题并提前干预，因为心肌流失是年长者体质虚弱的一个重要标志。
许素美也是“心寿计划”主任，她说：“随着计划推行，中心正把心血管照护的重心，从治疗晚期疾病，转向更早发现疾病、更精准地理解症状，并帮助年长病患维持良好的生活质量。”
