新加坡是亚洲人口老龄化速度最快的国家之一，这导致本地的髋部骨折情况日益频繁。在不到20年的时间里，每年髋部骨折的实际病例数几乎增加了一倍，从1487例激增至2729例。
新加坡中央医院矫形骨科高级顾问医生吴绍杰认为，这背后反映出的核心问题正是老龄化加剧带来的骨质疏松性骨折负担，而且这个负担将持续加重。
他接受《联合早报》访问时说：“这进一步说明，推出并强调‘主动应对、及早发现’的健康筛查指南已刻不容缓。”
吴绍杰是身体检查检讨委员会（Screening Test Review Committee）的临床专家之一，在最新报告中负责骨质疏松筛查工作小组。
中央医院髋部骨折病例每年占上万个住院日
中央医院每年收治约三四百个髋部骨折病例，患者平均住院七天， 相当一部分患者后续转至欧南社区医院或其他社区医院，接受四周至六周的康复治疗。
吴绍杰以中央医院为例指出，急症住院加上后续的社区医院康复，髋部骨折病例每年在本地公共医疗系统中就占了多达1万4700个住院日。
“假设我们可以将这一概率降低两三成，就可为公共医疗系统节省床位资源。另外，骨质疏松造成的骨折往往会改变病患和整个家庭的生活，在不幸发生前做好防范至关重要。”
根据区域性的宏观估算，在本地40岁以上的女性群体中，骨质疏松症的患病率介于9%至30%，男性10%，具体数值取决于检测地点和参考人群。
明确引入男性筛查 填补两性死亡率差距盲点
对于专家团针对男性的筛查建议，吴绍杰指出，明确将男性纳入筛查，填补了公共卫生领域对这方面两性死亡率差距的一个关键盲点。
“尽管女性的髋部骨折率是男性的两倍，但只要出现骨质疏松性骨折，男性的预后往往要差得多。
“本地和国际数据都显示，男性在髋部骨折后的永久残障率更高，一年内的死亡率更高达37.5%，是女性的两倍以上。”
他提醒，疾病筛查是一套整体机制，如果病患初期筛查结果属于高风险，但后续不接受骨密度扫描，或不坚持长期吃药，那前期的筛查就毫无意义。
吴绍杰指出，目前，本地患者在髋部骨折后一年的死亡率为14.4%，在参与研究的19个国家中最低，这足以证明我国在急症手术和骨折后护理上，已经拥有了世界顶尖的医疗水平。
“如果接下来我们能成功将医疗重点往前移，注重早期筛查与药物治疗，就能从擅长‘把断骨接好’，升级到在骨折发生前就做好‘世界级的预防’ 。”
