总统开车接送、民众夹道欢迎,东帝汶以独特的方式,热情迎接从新加坡远道而来的贵宾。

出访东帝汶的黄循财总理当地时间星期四(7月2日)下午3时45分(新加坡下午2时45分)飞抵帝力机场,展开两天的正式访问。东帝汶总统拉莫斯—奥尔塔和总理古斯芒在机场迎接。

黄总理乘上由拉莫斯—奥尔塔亲自驾驶的蓝色古董车,进入首都市中心。这辆Mini Moke古董车是拉莫斯—奥尔塔平日上下班的交通工具,在东帝汶已经成为总统的标志。

一路上,儿童在路旁挥动着东帝汶、新加坡和亚细安的小旗子,欢迎新加坡总理到访。

这是黄总理首次以总理身份访问东帝汶,他也是访问东帝汶的首位新加坡总理。

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黄总理当晚在帝力棕榈泉酒店(Palm Springs Hotel Dili)出席为旅居当地的新加坡人而设的招待会。会上,黄总理与约60名新加坡人交谈,了解他们在当地生活情况。

社会企业Oassis Maubesse总监何纯玲(39岁)是出席者之一。她2007年随教会初到东帝汶,便与当地结缘。两年后,她开始长期在山镇莫比塞(Maubisse)经营基金会,组织居民种植和处理食品,也办幼儿园。

2014年,何纯玲的男友李冠文到东帝汶,和她一起打拼。两人已结婚,两年前还把两个女儿接到东帝汶生活。夫妇俩如今已学会当地的德顿语(Tetum),正在筹备开设咖啡座和教学中心,服务当地约7000人的社群。

何纯玲说,在帝力经商的挑战之一是政策不明确且容易变更。为了必要时有人协助疏通,平时得同各种圈子和地方领袖保持联系。他们当初向当地政府注册商号,结果等了五个月全无下文,后来村长一通电话,不到两个星期便办好了。

“但你不能第一天就去找村长帮忙,必须让他们看到你把分内的部分做好了,是认真要做事的。因为从国家独立到现在的近25年里,他们反复遇到外国人做了很多承诺,但实际做出的却很少。”

何纯玲的女儿今年8岁和4岁,她和丈夫决定让孩子在家受教育。由于平日没有熟人帮手照看孩子,他们同政府部门或合作伙伴开会时,只能把孩子也带在身边。

何纯玲说,大女儿会想念远在新加坡的亲戚朋友,夫妇俩便鼓励她通过写日记寄托情感,一家人也很坦诚地彼此分享感受。她预见终有一天孩子们得回返新加坡生活,但还没有确切的时间表。

但她说,东帝汶的生活节奏较慢,这无形中锻炼了孩子的耐心和应变能力。

石油和天然气集团Global Group总监郑敬龙(57岁)2012年经朋友介绍,决定到东帝汶看看。他看上这里的投资潜力,决定留下发展业务,没想到一眨眼就是14年。由于家人在新加坡,他每几个月就回国一趟。

郑敬龙说,在东帝汶生活得了解当地人的特殊习惯,例如要适应非常有伸缩性的“东帝汶时间”,就是与当地人约好了时间,对方不一定准时赴约,等上一两个小时并不奇怪。

但他说,东帝汶的治安整体上良好,没有严重犯罪。

旅居东帝汶的新加坡人多从事餐饮、教育等行业,以及传教工作。也是东帝汶新加坡人协会会长的郑敬龙说,独自到异乡打拼的人如果没有社交圈子,容易陷入抑郁。因此,协会尽可能与在那里的新加坡人保持联系,并组织筹款活动、饭局和出游,让大家相互有照应。