拥有超过70年历史，也是新加坡华裔馆所在地的前南洋大学图书馆与行政楼目前已关闭。南洋理工大学准备为校园内这座国家古迹进行为期两年的整修与翻新，让它更好地发挥历史传承的作用。
设在华裔馆约20年的两个常设展，即“南洋大学图片展”，以及“何谓华人”特展，约三周前已关闭。有公众近日前去观展，结果扑了空。华裔馆官网目前也已无法登录。
南洋理工大学发言人星期五（7月10日）回复《联合早报》询问时，没有回应关于华裔馆和常设展接下来的计划与安排，而是着重说明前南大图书馆与行政楼的整修与翻新安排，并估计工程会在今年第四季展开。
南洋理工大学承诺会致力于传承与弘扬这座历史建筑与文化遗产，并会适时公布相关计划和详情。发言人强调，工程竣工后，访客将能通过更优化及互动式的展览，了解前南大、南洋理工学院（Nanyang Technological Institute，简称NTI），以及南洋理工大学的过去、现在和未来。
1955年创立的南洋大学，当年是东南亚第一所民办华文大学；同年落成的图书馆大楼，结合中国传统与现代化建筑特色，是当时校园最具气势的建筑。1960年代中期，新图书馆建成后，这座建筑改为行政楼。
随着本地语文政策改变，南洋大学在1980年关闭，与新加坡大学合并为新加坡国立大学。政府于1981年在关闭后的南洋大学校址成立NTI。1991年，NTI将国立教育学院纳入旗下，重组为今日的南洋理工大学。
华裔馆自1995年创立以来，一直设在前南大图书馆与行政楼。华裔馆聚焦海外华人研究，工作方向由一个国际董事局指导，董事局由本地及海外学者和有影响力华社人士组成。华裔馆创立初期是一个非营利机构，2011年重组成为南洋理工大学一所自治研究中心，以自给自足模式运营。
大学发言人回复《联合早报》询问时说，华裔馆在南洋理工大学的历史中占据重要的地位，它的前身，也就是南洋大学行政楼，是当年前南大校园的“心脏”。
“南洋理工大学计划翻新和整修这座建筑，让它更好地传承这段历史。翻新后的空间将用来支持华族文化遗产的教育与研究，同时也会配合南大的教育转型，提供新的教学与学习空间。”
由于建筑历史悠久，发言人指出，大学需要时间寻找已停产的替换材料与部件，以及物色熟练修复工匠，这项工程估计需两年。
这期间，大学将同当局和文物保护专家合作，确保整修工程保护和保留这座国家古迹的原貌。工程项目也会根据现行建筑保护指导原则，提升防火和无障碍设施。
前南大第一期建筑三座遗迹列为国家古迹
前南大第一期建筑，包括图书馆与行政楼、校门牌坊和建校纪念碑，是由我国先驱建筑师黄庆祥于1953年受委托设计。国家文物局1998年将这三座遗迹列为国家古迹。
新加坡科技设计大学建筑与可持续设计系副教授杨茳善说，前南大行政楼属于20世纪中期的现代中式建筑，俗称“大屋顶建筑”。这类建筑并非对传统中国建筑的直接复制，而是现代建筑师对传统形式的重新诠释。
以前南大行政楼来说，它以钢筋混凝土作为现代结构，外观采用中国式屋顶和装饰，屋檐瓦当与滴水经特别订制，饰有“南”和“大”字样，是重要且具识别性的建筑细部。
杨茳善强调，这类建筑的文化特征主要体现在外观，翻新时应优先保存屋顶轮廓、屋檐曲线、立面比例、外墙材料，及原有瓦当、滴水和装饰构件。
“若原件无法保留，应依照原有尺寸、材料、釉色和做法复制。室内虽较容易因用途改变而调整，但仍应先辨识有历史价值的空间、楼梯、门窗及固定构件，避免过度改动。”
1975年毕业于前南大经济系荣誉班的戴文雪（74岁）认为，建筑的外观保存得相当好，是前南大生心目中最能代表母校的“名片”。
“但内部活动和展览相信还可以更生动多元，更充分地介绍南洋大学对新加坡建设所发挥的作用，以及毕业生对本地和东南亚华社所做的贡献。”
