领军新加坡田径总会近五年，会长连仲伦和团队克服接手时的乱象，率领本地田径走出低谷，全国纪录数一年比一年多，今年也将派出历来最大的东南亚运动会健儿阵容，并期待在未来与本地其他体育总会携手完成转型。
连仲伦在2020年9月底成为新一任田总会长前的四年多内，更常见报的本地田径新闻不是选手的优异成绩，而是多宗牵涉田总人员的官司及内斗，像是2016年起的前副会长罗长彪非礼案（最终被裁定无罪释放），2017年的高层不合纠纷，2019年的长跑好手苏睿勇与前队友刘威延、田总、新加坡全国奥理会交恶等。田径队的表现也受到影响，在2019年菲律宾东运会只取得三面铜牌。
但在三年后的越南东运会，田径队触底反弹，取得一金三银七铜共11枚奖牌，自1993年东运会后首次达到双位数奖牌。他们在两年前的柬埔寨东运会再度达到双位数奖牌，且取得含金量更足的三金二银五铜。除了选手和教练团队争气，田径队的进步也离不开田总董事会的努力。
上任后先解决不愉快 再建立信誉找资金
连仲伦（48岁）及田总署理会长张慧仪（50岁）上星期五（9月5日）接受《联合早报》专访时说，团队上任后一两年全力解决前任遗留下来的纪律问题、官司、田径界内的不愉快事件等，并认识圈内的各利益相关者，接着引入系统及建立信誉，找到资金。
举例来说，连仲伦的团队胜选不到三周后，就和苏睿勇和解，并支持苏睿勇再次代表国家出战国际赛事。苏睿勇过后曾不获奥理会批准参加越南东运会和杭州亚运会，上个月也落选了年底东运会的初选名单，但这次奥理会对田总担保苏睿勇“将履行代表国家参赛责任”感到满意，让他得以出战泰国东运会。
对于田总如何向奥理会“担保”，连仲伦说：“担保最终还是要看个人，你看看睿勇，他的行为改变了吗？更成熟了吗？你必须先这么做。对外大家都可以做任何担保，但如果你不相信这个人会遵守，任何担保都没用，所以我认为他们也相信他。当然，我也说，我们会尽全力支持睿勇。”
派最大海外阵容征今年东运 新全国纪录数每年增
苏睿勇在上届东运会拿下男子1万米银牌，并打破全国纪录。这次他将和上届一样，出战男子1万米和5000米项目。田总也在上周确定了最终名单，26男13女，共39位选手将代表我国参加泰国东运会，是他们历来派出到海外参加东运会的最大团队，比上届多了八人。
不仅人数更多，我国选手在过去几年打破的全国纪录也一年比一年多。据田总统计，田径成年队和20岁以下组及18岁以下组合计在2021-22财政年（4月到次年3月）10次打破全国纪录。他们在下来三个财政年分别19次、24次和26次打破全国纪录，本财政年未过半如今也有17次全国纪录。考虑到下来还有东运会，田总有信心打破的全国纪录数会继续比上个财政年多。
连仲伦说：“过去几年我们打破了很多尘封多年的全国纪录……珊蒂（现女子100米、200米和400米全国纪录拥有者，在2023年收获三面亚锦赛和亚运会金牌）太不可思议了，她也帮助打破了女子4x100米接力赛全国纪录。
但不只是珊蒂，我们也（在2023年东运会）打破了男子4x400米接力赛全国纪录，这从1974年亚运会开始保持了接近50年之久，是我认为维持了最久的纪录。郭俊杰不断打破400米跨栏纪录，蒂鲁本打破了38年之久的男子800米纪录等……这些维持已久的纪录被打破，显示我们终于追上30、40或50年前的成绩。”
运用职场人脉经验重振田总
这些成绩的背后除了有选手的努力和教练的指导，少不了资金的投入。除了署理会长一职，还兼任田总副会长（数据分析与金融事务）的张慧仪说，团队刚上任时高水平运动的开销占了田总总开销的20%，但他们在吸引更多赞助商后，给高水平运动的拨款已经提高到了40%。田总也在2022年设立海外比赛和集训营补助金，帮助选手到海外备战或比赛。
值得一提的是，连仲伦是私召车公司Gojek的新加坡业务总经理，张慧仪则是星展银行转型与数据部门的高级副总裁，董事会内的其他成员也包括科技、法律、房地产、医药等领域的专才。
他们用各自领域的经验重振田总，例如张慧仪将其在银行的转型经验复制到田总，包括将作业和工作流程数码化，重新组织田总董事会和秘书处职务等。她说：“田总也正和新加坡体育理事会及新加坡文化、社区及青年部合作。我们计划与星展银行进行交流，了解其转型历程，并从中汲取灵感，与本地其他体育总会携手完成转型。”
是否争连任？连仲伦：拭目以待
田总也计划和更多学校合作，让校园更多学生参与田径项目，包括重新在全国校际比赛前主办区域校际比赛，或由不同学校组合成混合队参赛。张慧仪说：“也有学校联系我们，让他们成为我们的选手在我国的区域训练中心。我们已经在东部找到了合作学校，目前则在西部找。这也营造了学生运动员可以和我们的精英运动员一起训练的环境。”
新加坡曾在2022年申办今年的世界田径锦标赛，但最后输给日本东京。东京世锦赛这个星期六（13日）就将上演，我国得到参赛资格的选手是珊蒂和郭俊杰。
连仲伦说，在我国举办世界级田径比赛的想法一直都在，在待办事项中位居高位。“我们一直在物色，并一直在与不同的伙伴洽谈。这种活动的意义在于，它能真正激励我们的本地运动员和年轻人，让他们有机会近距离看到世界级的跑者、投掷选手，聆听他们的故事，甚至可以参与一些互动营。但这真的要看情况，关键是有没有合适的赛事出现。”
想做的还有很多，不过团队的任期只剩一年。对于明年是否将继续争取连任，连仲伦没有正面回应：“绘制蓝图很容易，但执行才是艰难的地方……我认为好的领导层很重要，当时机来临时，我们拭目以待吧！”
