(华盛顿综合电)美国太空探索科技公司(SpaceX)新一代重型运载火箭星舰(Starship)进行第十次试飞,首次成功在太空部署卫星。

这次成功证实了SpaceX首席执行官马斯克在火箭领域的“飞行-失败-修复”(fly-fail-fix)策略,使它成为全球领先的太空运输公司,也是最有价值的公司之一。

但是,飞船要想将人类送往月球和火星等遥远的地方,还有很长的路要走,而这正是创始人马斯克所设想的最终目的地。

不过,在实现这个目标之前,该公司须要先弄清楚如何在飞船飞行过程中为它补充燃料。它计划明年首次进行这一尝试。

它还须证明飞船能够完好无损地返回地球,以兑现它关于星舰飞船完全可重复使用的承诺。

延伸阅读

马斯克SpaceX星舰静态点火测试发生巨大爆炸
马斯克SpaceX星舰静态点火测试发生巨大爆炸
马斯克SpaceX“星际基地”拟独立建市
马斯克SpaceX“星际基地”拟独立建市

美国中部时间星期二(8月26日)下午6时30分许(新加坡周三上午7时30分许),星舰从得克萨斯州发射基地升空。两分多钟后,火箭第一级“超级重型”助推器和第二级飞船成功分离。助推器随后完成返航燃烧,并在预定海域实现受控溅落。

飞船则实现了预期的亚轨道飞行,并部署了八颗“星链”(Starlink)模拟卫星。这是星舰首次在太空完成卫星部署模拟演练,旨在验证飞船的部署机制和控制能力。

此后,飞船的一台“猛禽”发动机完成在轨再点火测试。发射40多分钟后,飞船开始受控再入地球大气层,随后完成着陆燃烧,并在印度洋预定区域溅落。

此次试飞相对顺利。今年稍早的两次发射都在几分钟内发生爆炸,第三次发射未能部署模拟卫星并失控。另一艘星舰飞船于6月在试验台上加油时爆炸。

据介绍,此次试飞任务重点目标包括星舰首次在太空进行卫星部署模拟演练、火箭助推器着陆燃烧试验、飞船再入阶段耐热性测试等,为实现星舰的回收复用积累关键数据。