近年来健康情况不佳的台湾民进党前主席施明德在星期一（1月15日），即他的生日当天离世，享年83岁。
综合台湾《联合报》、《自由时报》、壹苹新闻网、中时新闻网等报道，台北荣民总医院证实施明德的死讯，并说院方尊重家属的安排，提供必要的协助并妥善处理善后事宜。
媒体人陈文茜在脸书说，施明德在1月15日凌晨1时37分离世，并写道：“永远的革命领袖、党主席、反贪腐运动家施明德合上他的眼睛，辞别他深爱的土地和家人。”
施明德的前特别助理林忠正也在脸书上说，总统蔡英文曾在星期天（14日）下午3时到荣总见他最后一面。
台湾总统府发言人林聿禅说，蔡英文星期天赴荣民总医院探视施明德，稍早得知施明德去世消息后，感到哀伤不舍，也希望施明德家属节哀珍重。
林聿禅还说，施明德在威权时期就投身民主运动，参与《美丽岛》杂志筹办，宣传自由民主理念，挑战当年的党国体制，曾因主张解除党禁、报禁、戒严令等，在“美丽岛事件”后身陷囹圄，出狱后也曾担任民进党主席。
林聿禅表示，施明德一生深切关心台湾社会发展，为台湾人权与民主先驱，他为台湾社会的付出及贡献将被后世感念。
施明德1941年1月15日出生在高雄，21岁时因涉及台湾独立联盟案以叛乱罪被判处无期徒刑，直到1977年中囚满15年获释。
施明德在1979年与党外人士组成美丽岛杂志社，施明德任总经理，负责组织、群众运动及海外联络。同年12月，他在世界人权日领导党外人士在高雄举行纪念大会，被国民党政府军警镇压，发生警民冲突，此事后来被称为“美丽岛事件”。
美丽岛事件爆发后，施明德在政府大逮捕中脱逃，逃亡26天后再被捕入狱，1980在于军法大审中被判死刑并褫夺公权终身，但在国际压力下改判无期徒刑。时任总统李登辉在1990年对美丽岛事件政治犯颁布特赦令。
施明德曾在蒋中正、严家淦、蒋经国和李登辉四位总统任内，三次以政治犯身分入狱，两次被判处无期徒刑，累计坐牢时间近26年。
施明德曾担任立委、民进党主席。他在2006年发起百万人民反贪倒扁运动，或称反贪腐倒扁运动、倒扁“红衫军”运动，要求时任总统的陈水扁为国务机要费案、其亲信及家人相关的诸多弊案负责，并主动下台。
他近年来健康情况不佳，去年底肝癌复发。台湾政治学者游盈隆去年12月称，经可靠消息来源证实，施明德正使用叶克膜与死神搏斗。不过，台北荣民总医院之后说，施明德的血小板状况已回复稳定。
