色彩浓烈的小印度，是本地最具烟火气的地区之一，每条大街小巷都有待发掘的人事物。本期《步出所料》聚焦在小印度做生意的摊贩和店家，看他们如何在快速发展的时代，为小区提供纯碎的美味与真挚的服务。
每次走进小印度都会有新发现——惊喜发现新店新物，也乐于发现有些人事物依旧如昔。
在步伐越来越快的城市岛国，小印度既可包容新店新玩意，也有足以抵挡时间洪流的怀旧情怀，街头巷尾集满一个个动人故事。
建议以竹脚巴刹与熟食中心为起点，最好是平日早上9时之前，在阳光还温柔的时候，看着这个邻里慢慢热闹起来。
先排队吃碗545黄埔虾面（经常午餐时段就卖完收档），接着喝杯Generation Coffee的精品咖啡，再来一碗Auntie Alice（郑善霙）的浆绿（chendol）。
看似简单的一餐，其实蕴藏着三个截然不同的小贩故事。545黄埔虾面现由辞掉白领工作，继承家族生意的第三代小贩李瑞芳掌厨；Generation Coffee是两个30多岁的年轻人共同创立，自己烘焙咖啡豆冲泡精品咖啡与传统咖啡；看不出已经70多岁的的郑善霙是第一代小贩，在竹脚做生意有40多年了。
怎么浆绿的招牌写着“永胜熟食”？原来郑善霙原本卖杂菜饭，她的阿渣（achar）和亚参咖喱鱼头等招牌菜，是附近许多上班族的心头好。由于另一半去年身体出状况后，她一个人忙不过来，便在女儿建议下改卖浆绿。
开朗的郑善霙说过去没做过浆绿，唯有不停研究，忙得三个月内瘦了6公斤。椰糖浆、红豆和绿色粉条她都坚持手作，现在终于可以端出她满意的成品。
参观马拉雅里人特展
饱餐一顿后，越过实龙岗路去印族文化馆看看。生活在多元社会，主动了解各族群是终身的必修课。
2015年开幕的印族文化馆，上午10时开放至傍晚6时，周一休馆，公民和永久居民可免费入场。文化馆设五个永久展区，通过多个互动性装置和数百件文物娓娓道出本地印度族群的历史，以及南亚族群与东南亚的渊源，故事甚至可追溯至一世纪。
进入文化馆，还能从不同角度鸟瞰小印度的店屋和街巷，了解印族的历史之后对眼前的景物也有更深的体会。
文化馆不时更换特展，目前举行的是“我的家园：马拉雅里人在新加坡”特展；就像华人有不同祖籍与方言，印族也有淡米尔人、马拉雅里人（Malayalee）、印地人和锡克人等。根据2020年新加坡人口普查统计，本地约有2万6643名马拉雅里人。
硕果仅存妈妈店
接着往花拉公园地铁站方向走去，进入白桥（Pek Kio）一带的住宅区，少了热闹，多了静谧，只有偶尔听到附近小学传来小朋友的嬉闹声。
步行约20分钟就抵达多实路（Dorset Road）和杜鲁洛路（Truro Road）的交界处，颜色鲜艳的小黄花为你指引方向。拐入小路，在1958年开业的妈妈店S.S. Mydeen出现眼前。过去店里主要售卖的杂志报刊和漫画，邻里的小朋友常在这里流连忘返。时代变迁，现在妈妈店少了漫画，多了回忆，还有多种小吃、饮料和日用品，风雨无阻为居民服务。
现在的老板Mohamed Ishak是第二代店主，他说这一带曾有至少六七家类似的妈妈店，现在只剩他一家。他每天早晨不到7点就开店，晚上10点多才打烊。“下午会回家休息一下，由太太过来看店，不然真的tak boleh tahan（顶不住）啦。”
虽然累，他却乐在其中。非盈利组织“我的社区”（My Community）每个月的第一个周末会举办“我的白桥文史之行”免费导展，这家妈妈店是必访之地，老板也乐于和公众分享回忆。我们都要继续把故事说下去，失忆和遗憾才不会趁虚而入。
征求回忆路线
岛国拆建的速度让人措手不及，记忆中的街区或许渐渐被淡忘。《步出所料》欢迎你分享手绘地图与故事，告诉大家哪个街区让你忍不住放慢脚步。
请电邮记者（yingzhen@sph.com.sg），或把你绘制的地图和联络资料邮寄到：早报副刊编辑室／陈映蓁收，SPH Media，1000 Toa Payoh North S318994
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