近来关于新加坡足球的新闻层出不穷，各方都在探讨如何提高新加坡足球的水准，中英文报章也都有报道。作为长期关注新加坡足球及亚洲足球的老球迷，我想结合亚洲足球发展的实际经验，来谈谈我对提高新加坡足球的一些看法。
一，资金投入和联赛。足球是金钱的游戏，足球界有钱不一定行，但没钱一定不行，这句话其实一直都是相对比较正确的。影响新加坡足球的关键还是对足球的投入太少，主要就是资金对联赛的投入和发展太少。联赛是一国足球水准高低的关键，一个每周有着精彩和激烈比赛的国家，足球水准就不会太弱。国家队基本上都是由联赛里几个大名鼎鼎的顶级俱乐部球员组成。因此，国家联赛的俱乐部水准高低，也是一国足球水准高低的体现。
新加坡联赛的球队没有资金，吸引不到高水平的球员来新联赛效力，比赛的观赏性和吸引力不高，就不会有大量球迷关注和支持某个球会，新联赛就不会发展和提高，低水准的联赛造成国家队落后，这其实形成一个恶性循环。
二，我不同意《联合早报·交流站》1月24日刊登戴金龙先生的投函《足总新条例不公平》中的观点。大力关注和发展青少年足球是最关键的一环。青少年足球才是一国足球的未来。我不对新加坡足球总会新条例里关于30岁及23岁以下球员数量做评价，因为我相信足总肯定是经过专业和慎重的考虑，才定出14人和六人的数字。其实这两个数字根本不代表什么，年轻球员能否每周上场比赛才是关键，比赛能否发掘几名有潜力的年轻球员又更为关键。就算发掘出有潜力的年轻球员，他们也得参加很多的高水准国际比赛，来加强锻炼和提高水准。尽管每支球队都达到足总的要求，但如果年轻球员参加每周的联赛只能坐冷板凳，那也是没用的。
因此，我反而认为，新加坡足总的填列制定得仍不够详尽，应该学习中国足协制定的2018年中超联赛关于年轻球员上场比赛的安排，制定详细的新联赛U-23球员的比赛规划，让每个俱乐部在每场比赛，都要有一定人数的年轻球员上场，否则未来的新加坡足球俱乐部，和亚洲其他国家的差距会越来越大。
行文至此，不得不提前阵子在中国举行的亚洲U-23青年足球锦标赛。越南U-23国家队闯入决赛，越南举国欢庆。邻国马来西亚U-23队也表现极其优异。放眼亚洲，其他国家的青年队依旧强大，我们必须反思的是，当马来西亚、泰国、越南等U-23国家队在比赛、在提高水准之际，新加坡U-23国家队在哪里？新加坡U-23国家队为什么没能参加这个亚洲年轻球员的锦标赛？当我们输在起跑线上，还能指望这些青年选手成年后去踢赢泰国、越南、马来西亚吗？更别说有朝一日踢赢中国、日本、韩国、澳大利亚和西亚豪强进入世界杯正赛了。
三，新联赛的俱乐部和新加坡国家队应该多与高水准的队伍过招，不要老是把眼光局限于每年的铃木杯亚细安足球赛，眼光要放远，多与不同类型的亚洲乃至欧洲球会或国家队交手。就算每年新加坡国家队能拿铃木杯赛冠军，那又能怎样？还是不能进入亚洲杯，更别提进入世界杯预选赛这类最重要的比赛。新加坡足总应把眼光放远、放大，不要局限于东南亚，不要局限于铃木杯赛。
另外，邀请世界知名球会来与新加坡进行商业比赛，对于提高新加坡足球的水准没有任何帮助。我国应立即恢复曾在亚洲地区名声响亮的新加坡鱼尾狮杯，继续在新加坡办这样的比赛，让新加坡国家队参加，与亚洲各国的国家队交手，即使输，也好过踢商业赛。
四，本地媒体对亚洲足球不够重视。本地电视台没有免费的专业体育频道，很多重要的足球比赛都没有播放。这导致本地观众对于亚洲其他国家的足球无感，也不知道亚洲其他国家踢球的风格。我国应赶紧设立一个免费的专业体育频道，多播放各种亚洲体育赛事，报章也应该报道一切亚洲地区的足球新闻和比赛战况或比分，让本地观众也能对亚洲足球产生兴趣。
五，短期内还是要招收归化球员。这个观点可能会引起争议，但我觉得是在短期内提高国家队水准唯一可行的办法。新加坡人口数百万，基本三大族群，比较单一，选材范围比较小。我们可以网罗目前世界上有潜力的年轻球员，或者已成名、有实力的成年球员，利用新加坡这个金字招牌，把他们网罗过来为新加坡效力。这个方案以前试过，早几年也有来自非洲、英国、克罗地亚及中国的球员加入新加坡国家队。
可能有人认为此方案已经失败，但我觉得当时的新加坡国家队是近年来最强大的队伍，只是当时选择入籍的球员，在亚洲和世界范围内都不是最好的。亚洲很多国家有外籍球员为其国家队效力，最明显的案例是卡塔尔。连日本这样单一民族的国家，也曾有数名闻名的巴西裔归化球员，类似的案例目前在欧洲和非洲屡见不鲜。
新加坡足球需要资金投入到新联赛，并尽一切可能让新加坡国家队和俱乐部多与亚洲东南亚之外的强队，甚至是欧洲、南美洲的强队过招。媒体方面要增加对亚洲和世界其他地方足球赛事的报道，提高大众对亚洲和世界其他地区足球的关注。此外，应注重对本地青少年足球人才的发掘和培养，寻找并归化有实力的顶级球员来为新加坡国家队效力。
（作者是本地医院X光部门经理）
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