（纽约综合电）美国纽约大都会艺术博物馆将16件被盗古代雕塑归还柬埔寨和泰国，其中包括十世纪的砂岩女神像和七世纪的石雕佛头。
这些文物都与古董商雷彻福特（Douglas Latchford）有关。2019年，他在纽约被控于东南亚经营一个庞大的古董走私网络。但他隔年在泰国去世，当局随后撤销起诉。
大都会艺术博物馆星期五（12月15日）宣布归还14件文物给柬埔寨，另有两尊雕塑还给泰国；归还这些文物后，博物馆将彻底清空收藏品中与雷彻福特有关的文物。
美国曼哈顿联邦检察官威廉姆斯（Damian Williams）指出，大都会艺术博物馆“自愿归还这些文物，移交过程正在进行”。
柬埔寨文化部发言人星期五告诉法新社：“这些都是我们的古代文物，可追溯到吴哥时代。这都是非常好的物品，是承载我们祖先灵魂的古物。”
大都会艺术博物馆馆长兼首席执行员霍尔林（Max Hollein）在声明中说：“大都会博物馆多年来与柬埔寨和美国检察官办公室密切合作，厘清有关这些艺术品的问题。在这过程中出现的新信息清楚地让我们知道，应该主动归还这批雕塑。”
安排归还雕塑期间，博物馆会继续展出部分雕塑，包括柬埔寨七世纪的石雕佛头。
据报道，这些文物都是在1970年代柬埔寨内战和1990年代国家重新开放期间遭盗窃。许多柬埔寨文物先被走私到泰国曼谷，再由古董商非法出售给亚洲、欧洲和美国的收藏家、商人和博物馆。
纽约曼哈顿检察官办公室自2017年以来一直在主导文物归还行动。过去两年，价值2亿2500万美元（约3亿新元）的1000多件文物已归还给20多个国家，包括柬埔寨、中国、印度、埃及、希腊和意大利。
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