中央研究院院士吴健雄1997年辞世,是世界物理学界的重大损失。请看她这一生所得到的称誉,就知道她有多少成就:
东方居里夫人、中国居里夫人、世界物理学女王、核子物理女王、物理科学的第一夫人、最伟大的实验物理学家,在β衰变研究领域具有世界性的贡献。1975年获美国最高科学荣誉“国家科学奖章”,1990年中国科学院紫金山天文台将国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。2021年美国邮政总局发行“吴健雄永久纪念邮票”。
1912年5月31日,吴健雄生于江苏省苏州太仓浏河镇书香门第,父亲吴仲裔提倡男女平等,创办取意于“大学之道,在明明德”的明德学校。吴健雄属“健”字辈,依次以“英雄豪杰”取名。吴健雄排行第二,得了“健雄”这个颇为阳刚的名字。父亲吴仲裔希望她不让须眉,“积健为雄”。得益于父亲的开明思想,吴健雄自小就能与其他兄弟一样读书识字。